Paul Delvaux 1897-1994
1964 acropolis
Paul Delvaux est né à Antheit-lès-Huy
(Belgique) en 1897. Il fait des études à l’Académie des beaux-arts de Bruxelles
de 1920 à 1924 (Atelier de Constant Montald). Il y reçoit l’influence des
courants impressionniste et expressionniste. Paul Delvaux marque très tôt
de l’intérêt pour le dessin et pour l’étude de la musique. Il expose, en 1924,
avec les artistes du groupe « Le Sillon
», groupe qui rassemble des artistes influencés par l’impressionnisme.
En
1934, l’exposition « Minotaure » du
Palais des Beaux-Arts de Bruxelles, qui présente des oeuvres de Magritte, Ernst, Dali ou de Giorgio de Chirico, lui révèle le surréalisme. Paul Delvaux sera, dans
les années 30, l’un des artistes les plus en vue de ce mouvement. Le surréalisme
représente pour lui l’esprit de liberté. L’artiste, dès cette période, met en
place une iconographie personnelle, sans doute autobiographique, qu’il déclinera
tout au long de son oeuvre. Delvaux peint des personnages masculins vêtus et,
par opposition, des jeunes femmes nues ou très dévêtues. Il situe ses
personnages, véritables effigies, dans les décors de ruines antiques ou des
jardins architectoniques. Un ensemble de « signes » viennent le plus souvent compléter ce
monde onirique : colonnes, noeuds, crânes, squelettes, arbres ou miroirs ;
Delvaux éprouve une attirance pour les objets mystérieux qu’il place dans un
univers inquiétant.
L'univers
insolite créé par Paul Delvaux est poétique et érotique, un univers de « réalisme magique » où le désir fait loi. On lui
doit également des compositions d’inspiration religieuse. De 1965 à 1966, Paul
Delvaux sera président et directeur des beaux-arts de l’Académie Royale de
Belgique ; c’est la période où l’artiste réalisera ses premières lithographies.
La Fondation Delvaux est créée en 1980 ; deux ans plus tard, un musée
rassemblant une série de toiles caractéristiques de son évolution est ouvert à
Saint- Idesbald.
Paul Delvaux est mort en 1994 à Furnes (Belgique), où il s’était
installé en 1969.